新华网武汉8月12日电（记者方政军）早在新千年到来的时候，记者就采访过中国科学院测量与地球物理研究所研究员郝晓光博士，当时他编制了一套竖版《系列世界地图》，记者于2000年5月12日率先在新华社和《人民日报海外版》报道后，专家认为从不同视角回答了人们观察世界的不同答案。
新近，湖南地图出版社全国地图编辑室分别出版了竖版《中国地势图》和竖版《世界地势图》，果然令人耳目一新。
中国地图由横改竖又发生了怎样的变化呢？著名地图专家邓吉芳说，常见的横版中国地图不是一张中国全图，而是两张局部图的拼接。图上将相当于中国大陆面积1/4的南海及南海诸岛切下来，再将比例尺缩小一半，绘成一个小方块，放在右下角。这样一来，一张完整的中国全图就变成了两个部分的拼接，制造了中国东西长、南北短的错觉。”邓吉芳说，这么多年过去了，右下角贴小方块的横版中国地图却没有变。竖版地图后来在一些图集中出现过，但未在专题地图，或面向社会公众的挂图中出现过。
今年1月，中国地图出版社推出了新版《中华人民共和国全图》，正式以竖版的形式和读者见面。在这张竖版中国地图上，首次将南海诸岛与大陆同比例展示出来，在图上可以清楚地看到南海诸岛的主要岛屿、岛礁以及与周边岛国、岛屿、岛礁的地理位置关系，而不是挤在角上成为插图。
“竖版地图出来后，很明显南北更长，就给读者一个更直观的疆域概念和海权意识。不过，我们在出版的时候，在这张图的基础上又延展了一下。”邓吉芳用手比划着，在构图上，把南北向拓宽，“雄鸡的上身”不再顶着图纸边界，把中国与周边国家的地理关系也展现出来。
据介绍，湖南地图出版社的这张竖版中国地图在今年3月出版，当时印刷了2万份，到7月份就卖断货了。读者纷纷反馈说，“这样的中国地图看起来舒爽多了”。
湖南地图出版社佘世建先生为了说服郝博士时介绍，他们在2008年时编制了一本《中国海洋国土知识地图集》，编辑这本图集是为了反映国家在陆海疆域的主张，普及知识。这本书被国家测绘地理信息局和外交部反复审阅，两年后终于获得了出版资格。
郝晓光主编的《系列世界地图》一套为4版，东、西、南、北半球各一张，且三横一竖，南半球版《世界地图》是竖的。1958年5月出生的郝晓光，1982年毕业于同济大学测绘专业，理学博士、博士后，中国第13次南极科考队中山站越冬队员，现任中科院测量与地球物理研究所研究员、湖北省测绘学会副秘书长、中国测绘学会大地测量专业委员会委员，主要从事大地测量学、地球物理学、地震学、地图学和马克思主义哲学的理论研究，出版著作五部，发表论文120余篇。
谈及创作的想法，快人快语的郝晓光说，亚太版（即东半球版，中国现行世界地图）和欧美版（西半球版）的世界地图一直是国际通用的两个版本。然而，即使亚太版和欧美版结合起来，也并不能完全解决世界地图上存在的问题。
“设想一下，把一个篮球纵向剪开，你无论如何也不可能把剪开的两面平整地铺在地板上。要想把一个球面变成平面，必须利用投影技术，但是投影是会带来变形的，譬如，在中国现行世界地图上，北极和南极地区被严重地变形了，北极点和南极点被拉成了一条线，我们无法看到一个客观真实的南北极。”
“亚太版和欧美版就好比篮球纵向剪开的两面，其投影方法采用经线分割地球仪，地球是圆的，可以纵切，就可以横切，可以经线分割，就可以纬线分割。”郝晓光认为，通行的世界地图并非不可变更。在设计图上，郝晓光几易其稿，最终沿着北纬15°把地球仪切开，分成南北两个半球，“把东西南北四张结合到一起，才是一种理想的世界图景。”
《中国国家地理》杂志执行主编单之蔷曾专门撰文《新版世界地图有哪些重要用途？》来阐述竖版世界地图的应用与意义。他说，在南半球版世界地图上，南极大陆及周边地区变形最小，中国的3个南极科考站能够在这张地图上很准确地标注位置，这在传统世界地图上是做不到的。2004年中国第21次南极科考远洋航行及2005年我国首次环球大洋科考，考察路线在传统地图上无法表示，而在南半球版的世界地图上形成了一条完美的闭合曲线。2005年5月中央电视台新闻联播播出这张航线图，也将世界地图（南半球版）展示在了亿万观众面前。
更重要的改变是航线标示。北冰洋在过去的世界地图上好像是地老天荒的世界边缘，如今在北半球版的竖版世界地图上，则成了被各国环绕的“地中海”。许多国家或城市隔着北冰洋遥遥相望，彼此的距离很近很近。而在传统地图上标示的航线，中国到欧美一律取道太平洋。2002年9月，中国国际航空公司依据新编世界地图北半球版，制定了通往美国的北冰洋航线。相比走太平洋距离近了约8000公里，单程飞行比过去减少3个多小时。
单之蔷形象地描述，如果把飞机的航线换成导弹飞行路线，新版世界地图对中国的意义或许更好理解。在中国军方北斗卫星的北扩计划中，按原计划，北斗卫星覆盖的范围在中国的北部终止于国界，在东部则伸入到太平洋。这是传统世界地图的“世界观”在起作用，以为某国的导弹是穿越太平洋而来。“郝晓光的新版世界地图则告诉我们，某国的导弹要来的话，应该是从北极上空来，因为这个距离最近。”
受郝晓光新版世界地图影响，北斗卫星的覆盖范围由太平洋指向了北极。为此，军方还给郝晓光回复了一封信，信中写道，“新编《系列世界地图》以独特的视角，准确地表达了中国与世界的地理关系……为我国二代卫星导航系统研制建设提供了重要参考意见。”
郝晓光告诉记者，“竖版《世界地势图》颠覆了人们惯有的横向地图思维框架，最重要的是给人们提供了一个全新的思维方式。”他说，地图虽是一张纸，但它却给人灌输一种看世界的框架和模式，仿佛世界就是地图表现的那个样子。很多地图都是专业性非常强的，唯独世界地图不一样，它是一个社会读物，是普通大众都会接触到的事物。既然是大众读物，它的社会影响性就会大。比如青少年看到原来一张横向的图，现在变成4张这样的世界地图，他会想，原来世界地图还可以这样，这也许对他的思想会有所触动。再比如一个化学家，看到世界地图固定的版本都会变，会举一反三地想：是不是在他的研究领域里面也有传统的东西需要去变革……在思维上引起变革，这就是最大的社会意义。
湖南地图出版社已出版的竖版《世界地势图》是郝晓光系列地图4幅中的一幅(即南半球版)。
